Mọi thứ đang chống lại Arsenal

Ngày 26.4 (theo giờ nước Anh) có thể là một trong những ngày giữa tuần quan trọng nhất trong lịch sử của giải Ngoại hạng Anh khi 2 ứng viên cho ngôi vô địch là Man.City và Arsenal chạm trán nhau tại sân Etihad.

Ai sẽ vô địch ?

Ba trận hòa liên tiếp trước Liverpool, West Ham và Southampton đã khiến Arsenal chỉ còn nhiều hơn Man.City 5 điểm, trong khi "The Citizens" vẫn còn 2 trận chưa đấu sau thành công ở bán kết Cúp FA hồi cuối tuần qua. Đó là điều ai cũng biết và có lẽ mọi người cũng sẽ không ngạc nhiên khi Man.City được coi là ứng viên sáng giá giành chiến thắng trong cuộc quyết đấu này, với 62,6% cơ hội được siêu máy tính của Opta dành cho họ so với chỉ 15,1% thuộc về Arsenal. Thế nhưng, điều quan trọng mà mọi người muốn biết là chiến thắng đó của Man.City, nếu xảy ra, sẽ ảnh hưởng ra sao đến dự đoán tổng thể cho chức vô địch? Nếu là CĐV của Arsenal, cách tốt nhất là bạn nên nhìn đi chỗ khác.

Reuters

Cũng theo siêu máy tính của Opta, Man.City sẽ nắm trong tay đến 91% cơ hội giành chức vô địch giải Ngoại hạng Anh mùa này nếu họ giành trọn 3 điểm vào rạng sáng mai. Trong trường hợp phải chia điểm với Arsenal, đội bóng của HLV Guardiola vẫn có 72% cơ hội về đích đầu tiên, so với 28% dành cho thầy trò HLV Arteta. Và cuối cùng, nếu "Các pháo thủ" giành chiến thắng, họ sẽ có 56% cơ hội đăng quang vào cuối mùa. Tuy nhiên, điều đáng nói là ngay cả trong trường hợp xấu nhất này, cơ hội dành cho "The Citizens" cũng không hề nhỏ (44%).

Mọi người thường coi HLV Guardiola là bậc thầy và HLV Arteta là người học việc, nhưng họ sẽ không hát cùng một bài thánh ca vào rạng sáng mai. HLV Guardiola từng gia tăng sức ép lên trợ lý cũ của mình bằng cách nhấn mạnh: "Điều quan trọng là chúng tôi phải giành chiến thắng

(trước Sheffield United) để vào chung kết với Arsenal ở trận đấu tiếp theo tại giải Ngoại hạng Anh". HLV Arteta không đồng ý: "Đây không phải là trận chung kết vì vẫn còn 6 trận đấu nữa". Ông khẳng định một cách khá yếu ớt khi Arsenal chuẩn bị cho chuyến hành quân tới sân Etihad sau 3 trận hòa liên tiếp.

"Các pháo thủ" trẻ dễ lạc lối

"Các pháo thủ" sẽ không thể đem theo Tomiyasu, Elneny và Saliba đến sân Etihad vì họ đều đang phải dưỡng thương. Xét đến tầm quan trọng của Saliba đối với phong cách phòng ngự và tấn công của Arsenal, sự vắng mặt của trung vệ này có nghĩa là mọi thứ có thể trở nên tồi tệ với thầy trò HLV Arteta vào rạng sáng mai. Sự trở lại của Xhaka sau chấn thương ít nhất có nghĩa là hàng tiền vệ của Arsenal sẽ không bị vượt qua một cách dễ dàng như trong trận hòa 3-3 với Southampton hồi cuối tuần qua.

REUTERS

Trong khi đó, ca chấn thương của trung vệ Ake hầu như không ảnh hưởng gì đến sự chuẩn bị của Man.City. HLV Guardiola có thể đưa Laporte vào vị trí này nhưng vấn đề là liệu ông sẽ tiếp tục sử dụng Stones ở vai trò tiền vệ phòng ngự hay rút anh về hàng hậu vệ để thay cho Akanji? Hiện nay Stones đang giữ một vai trò quan trọng trong hệ thống chiến thuật của Man.City, cả khi có bóng lẫn không bóng cũng như cả trong tấn công lẫn phòng thủ.

Phong độ xuất sắc của Man.City trong thời gian gần đây và thành tích tốt trên sân nhà của họ sẽ là những mối đe dọa cho Arsenal, bên cạnh sự nguy hiểm của "sát thủ" Haaland và chân chuyền siêu hạng De Bruyne. Đó là những yếu tố có thể khiến những cầu thủ trẻ thiếu kinh nghiệm của Arsenal dễ lạc lối, nhất là khi giải Ngoại hạng Anh bước vào giai đoạn quyết định.